Великобритания, начало XXI века. Богатый бизнесмен Дональд Кроухерст находится на грани банкротства. Его бизнес рушится, а кредиторы стучатся в дверь с угрозами и требованиями вернуть долги. Но Дональд не сдается, он не готов потерять свой статус и богатство. В поисках спасения он обращается к необычному способу - гонке за денежным призом.
Кроухерст принимает участие в кругосветном путешествии, организованном крупным издательством. Цель проста - первым добраться до финиша без остановок. Никаких правил, кроме этого, нет. Участникам предоставляется лодка и всё, что им может понадобиться. Дональд оснащает свою яхту современными техническими новинками, уверенный, что они помогут ему выиграть гонку и изменить свою судьбу.
Но на пути к победе Кроухерсту приходится преодолеть немало трудностей. Он не имеет опыта и навыков в таких гонках, и его яхта отстает от соперников. Безостановочная плавка длится уже несколько дней, и усталый Кроухерст начинает терять надежду на успех. Однако он не останавливается и поддерживает связь с семьей, рассказывает им о своих приключениях.
Но вскоре Дональд понимает, что победа для него недостижима. Он сгорает желанием остаться на плаву и доскучать до финиша. Спасаясь от банкротства, он решает принять отчаянное решение. Однако никто не знает о том, что задумал Кроухерст. Организаторы гонки готовятся встретить победителя, не зная, что на самом деле он не сможет прийти к ним.
Яхта Дональда обнаруживается на открытом море, но Кроухерста на ней нет. Он выбрал смерть вместо разорения и перед смертью сделал последний шаг, чтобы сохранить свой имидж богатого и успешного человека. Этот предательский поступок оставил организаторов гонки в шоке и покорил сердца миллионов зрителей, которые следили за этой трагической историей. И это была гонка века, которая входила в историю не только как самая опасная и захватывающая, но и как самая непредсказуемая и трагичная.
